Les mégots d'eau de jardin font peau neuve depuis longtemps

Les barils de pluie en plastique traditionnels ont souvent été cachés, mais une plus grande attention portée à la conservation entraîne des changements de conception

Ce sont des merveilles qui économisent l'eau, mais les récupérateurs d'eau en plastique sont traditionnellement des horreurs à cacher. Maintenant, cependant, avec la conservation de l'eau plus importante que jamais, les concepteurs ont fait monter les enchères avec des modèles intelligents qui servent également de jardinières, d'ornements et même de fontaines.

Le marché était mûr pour une cure de jouvence car "l'un des obstacles à la possession d'un réservoir d'eau est qu'il doit être dans votre jardin, et nous voulons que nos jardins soient beaux, n'est-ce pas?" déclare Gin Tidridge, responsable de la durabilité des produits chez Kingfisher, propriétaire de B&Q.

"L'un de nos plus gros vendeurs est un récupérateur d'eau très mince", dit-elle. "Ce n'est que 100 litres. C'est toujours un volume d'eau utile mais ce n'est pas trop grand. Quand on regarde quelque chose de plus grand, c'est bien si ça a l'air bien."

De nombreux Britanniques sous-estiment leur consommation d'eau quotidienne, une personne moyenne utilisant 142 litres, selon Water UK. La nécessité de l'utiliser à bon escient a été martelée l'été dernier lorsque des conditions sèches prolongées ont entraîné la déclaration d'une sécheresse dans de vastes étendues de l'Angleterre.

À l'époque, Sir James Bevan, le patron de l'Agence pour l'environnement, a décrit les mesures que les gens ordinaires devraient prendre à l'intérieur et à l'extérieur pour éviter les sécheresses graves – une liste qui comprenait l'obtention d'un récupérateur d'eau.

"Les petites choses font une grande différence", a-t-il déclaré. "Prenez des douches, pas des bains. Remplissez le lave-vaisselle ou le lave-linge et ne le faites fonctionner que lorsqu'il est plein. Fermez le robinet lorsque vous vous brossez les dents. A l'extérieur de la maison, procurez-vous un récupérateur d'eau : les plantes préfèrent l'eau de pluie. Utilisez un arrosoir, pas un tuyau, et n'arrosez pas l'herbe."

Le message semble passer, avec 76 % des 3 000 adultes interrogés par Kingfisher déclarant qu'il est important pour eux de réduire la quantité d'eau qu'ils utilisent.

Certains ont pris des mesures, peut-être stimulés par l'installation d'un compteur d'eau, le premier changement étant l'installation de toilettes économes en eau (31 %), suivie d'un récupérateur d'eau (26 %) et de l'installation d'une pomme de douche à faible débit (18 %). Cependant, un tiers (31%) n'avaient pris aucune mesure d'économie d'eau dans leur maison, selon l'enquête.

Certains jardiniers, bien sûr, ne se soucient pas de l'esthétique, et un réservoir d'eau de 200 litres peut être acheté sur eBay pour seulement 10 £. Si vous voulez dépenser plus, la sélection disponible auprès de grands noms de la rue tels que B&Q ainsi que des acteurs spécialisés tels que Water Butts Direct est un monde loin des bacs en plastique vert d'autrefois.

Il existe des modèles minces et peu encombrants, ainsi que des conteneurs qui peuvent être embellis car ils intègrent une jardinière. Certains ont même la forme de ruches ou de tonneaux en bois.

"Vous pouvez dépenser autant ou aussi peu que vous le souhaitez", déclare Tidridge. "L'important est de vous assurer d'avoir une bonne configuration. Vous devez vous assurer que vous pouvez placer un arrosoir sous le robinet, et le moyen le plus simple de le faire est d'avoir un support. Nous vendons énormément de kits de récupérateurs d'eau, qui comprennent un support et l'inverseur, qui est le tuyau et le bout en plastique qui se fixe à votre tuyau de descente." (B&Q vend un mégot de 100 litres avec support et inverseur pour 32 £.)

Water Butts Direct propose des modèles disponibles pour moins de 25 £ ainsi que des modèles haut de gamme coûtant plusieurs milliers de livres. La capacité varie de 50 litres à 1 300 litres. Les designs accrocheurs incluent l'amphore Helena de 300 litres (356 £) - qui, selon un critique, "est un ajout brillant à n'importe quel jardin, car elle ressemble à une amphore mais est en plastique... et est si agréable à l'œil" - et le baril de pluie Madison, un réservoir d'eau de 185 litres qui se double d'une fontaine (271 £).

Étant donné que le temps chaud est déjà arrivé, vous aurez peut-être l'impression d'avoir raté le coche cette année, mais Tidridge - qui a installé trois réservoirs d'eau dans son jardin et vient d'investir dans une pompe - affirme que ce n'est pas le cas.

"Dans un monde idéal, votre récupérateur d'eau serait installé fin mars, début avril, donc il est presque plein, prêt pour la saison", dit-elle. "Mais, étant donné la façon dont notre temps change, avec des périodes chaudes et sèches et des déluges soudains et violents, un réservoir d'eau fonctionne très bien en termes d'utilisation de la pluie lorsqu'elle tombe."