ADS prévoit des projets de «dégoulottage» en PEHD recyclé

Les plans d'ADS pour améliorer l'efficacité comprennent l'automatisation de la manutention des matériaux, les mises à niveau de la granulation et l'augmentation de la capacité de stockage. | Avec l'aimable autorisation des systèmes de drainage avancés

Advanced Drainage Systems est au milieu d'efforts pluriannuels de dégoulottage du recyclage de plusieurs millions de dollars qui comprennent la mise à niveau de l'équipement de recyclage et l'amélioration des capacités de manutention des matériaux, a déclaré un cadre.

Le plus grand recycleur de plastiques en Amérique du Nord, Advanced Drainage Systems (ADS) fabrique des tuyaux en plastique, des fosses septiques et d'autres produits de gestion des eaux usées. ADS, dont le siège social est à Hilliard, dans l'Ohio, achète chaque année plus de 1,10 milliard de livres de résine vierge et recyclée auprès de 400 fournisseurs, sa matière première plastique étant répartie à peu près 50-50 entre les matériaux recyclés et vierges.

Dans une récente interview avec Resource Recycling, Kristen Rinehart, vice-présidente/directrice générale du recyclage pour ADS, a expliqué les détails des investissements de recyclage en cours de l'entreprise, qui sont principalement axés sur le PEHD.

Pendant ce temps, la société a récemment publié ses résultats financiers pour son exercice 2023, notant que la baisse des prix des polyoléfines a contribué à augmenter les bénéfices alors même que les dirigeants anticipent un environnement de vente difficile pour ses produits de gestion de l'eau.

ADS a maintenant un certain nombre d'opérations de recyclage sous sa propriété.

ADS Recycling, qui englobe des activités autrefois connues sous le nom de Green Line Polymers, recycle les balles de PEHD post-consommation dans des installations du comté de Clarion, en Pennsylvanie, et de Waterloo, en Iowa. ADS Recycling comprend également des usines de recyclage de plastiques post-industriels à Pandora, Ohio et Cordele, Ga.

Lorsque ADS a acquis Jet Polymers en décembre 2021 pour près de 50 millions de dollars, ADS a récupéré deux installations de recyclage de PP en Géorgie et en Alabama.

Enfin, en 2019, ADS a acquis Infiltrator Water Technologies (IWT), qui fabrique des produits septiques en PP, dans le cadre d'une énorme transaction d'une valeur de plus d'un milliard de dollars. IWT avait - et continue d'exploiter - une installation de recyclage de PE et PP appelée Champion Polymer Recycling sur son campus de Winchester, Ky.

Au total, ADS convertit environ 360 ​​millions de livres de HDPE et 130 millions de livres de PP par an en ses produits, y compris des qualités post-consommation et post-industrielles, selon le rapport annuel de la société. La société est le plus grand marché final unique pour le PEHD couleur post-consommation.

Les opérations de recyclage font actuellement l'objet d'investissements de « dégoulottage ».

"Vous améliorez toujours la sécurité de l'environnement lorsque vous supprimez l'interaction entre la circulation des chariots élévateurs et les piétons." –Kristen Rinehart, vice-présidente ADS et directrice générale du recyclage

Lors d'une conférence téléphonique avec des investisseurs le 18 mai, Scott Cottrill, directeur financier de la société, a noté que "les initiatives d'investissement de la société sont axées sur la croissance dans des régions comme la Floride et le Sud-Est, et sur l'augmentation des investissements dans la productivité, l'automatisation, ainsi que sur le désengorgement de nos opérations de recyclage".

Dans une interview, Rinehart a fourni plus de détails sur les investissements de recyclage, soulignant qu'ils sont prévus à la fois pour les installations d'ADS Recycling et les usines d'extrusion de tuyaux qui reçoivent des matières premières d'ADS Recycling. ADS Recycling envoie du plastique recyclé à 35 installations de production de tuyaux au total.

Une grande partie du travail consiste à automatiser la manutention des matériaux. La résine recyclée est souvent stockée et expédiée dans des boîtes, ce qui oblige le personnel à se déplacer et à charger sur des camions. De plus, les boîtes peuvent se casser ou basculer, immobilisant des ressources pour nettoyer les granulés, a souligné Rinehart.

Pour remédier à ce goulot d'étranglement, ADS investit dans des systèmes de transport aérien et des silos de stockage, a-t-elle déclaré. Cela augmentera la capacité en permettant à l'entreprise d'expédier via des pétroliers ou des wagons de train, et cela améliorera la sécurité des installations.

"N° 1, vous améliorez toujours la sécurité de l'environnement lorsque vous supprimez l'interaction entre la circulation des chariots élévateurs et les piétons", a-t-elle déclaré.

Les silos améliorent également les opérations dans les usines de canalisations, a-t-elle déclaré. Comme ADS a augmenté les lignes de production de tuyaux, l'espace d'entrepôt disponible pour y stocker la résine a diminué. Cela peut rendre difficile la réception de boîtes de matériel. Les silos atténuent cette préoccupation.

"C'est vraiment l'utilisation la plus efficace de l'espace sous votre toit dans l'usine de fabrication", a-t-elle déclaré, ajoutant que les silos acheminent également automatiquement la résine vers les extrudeuses, évitant ainsi les ralentissements de production.

Les améliorations sont axées sur le PEHD recyclé entrant dans la tuyauterie. Rinehart a noté que l'IWT, qui recycle le PP en produits pour fosses septiques, est plus proche du stockage en silo et du transport efficace des marchandises en raison de son plus petit nombre d'installations plus proches les unes des autres.

Les projets de manutention et de stockage des matériaux permettront à ADS de maximiser sa capacité interne de recyclage et de mélange.

"[Le dégoulottage] nous ouvre des capacités afin que nous puissions fournir non seulement plus de matériaux recyclés à nos usines, mais en fait, nous travaillons à l'amélioration de la qualité, de la cohérence de nos matériaux, afin que les usines de canalisations puissent utiliser ce matériau très facilement ", a déclaré Rinehart.

"Nous voulons en fait augmenter le ratio de matériaux recyclés par rapport au vierge." –Kristen Rinehart, vice-présidente ADS et directrice générale du recyclage

Après ces projets, ADS s'attaquera aux mises à niveau de la chaîne de traitement chez ADS Recycling. ADS prévoit de mettre à niveau certaines anciennes lignes d'extrusion et de bouletage qui sont devenues une contrainte de capacité. Les lignes de lavage sont également ciblées pour être modernisées, bien que ce projet soit un peu plus éloigné, a-t-elle déclaré.

Les mises à niveau de la granulation permettront à ADS d'augmenter le pourcentage de résine recyclée qu'elle utilise dans ses produits à l'avenir. "Nous voulons continuer à ne pas nous contenter de croître avec notre demande de tuyaux", a déclaré Rinehart, "nous voulons en fait augmenter le ratio de matériaux recyclés par rapport aux matériaux vierges".

Elle a noté que les lignes de granulation, y compris l'équipement auxiliaire, peuvent coûter au moins 3 millions de dollars.

"Ce n'est pas un investissement bon marché, mais l'entreprise est très sérieuse quant à l'expansion de sa capacité dans le domaine du recyclage", a-t-elle déclaré.

La majorité des projets d'immobilisations devraient être achevés d'ici 2028. Rinehart a déclaré qu'elle n'avait pas d'estimation d'investissement total à partager, notant qu'ADS recevait toujours des devis pour l'ensemble des projets.

Pendant ce temps, ADS a récemment divulgué ses résultats financiers pour l'exercice 2023 de la société, qui s'est terminé le 31 mars 2023.

ADS a enregistré des ventes nettes de 3,07 milliards de dollars au cours de cette période, en hausse de 11 % par rapport à l'année précédente. Le bénéfice brut de la société était de 1,12 milliard de dollars, en hausse de 40% par rapport à l'exercice 2022, selon un communiqué de presse. La société a également publié les chiffres du quatrième trimestre de son exercice. Au cours du trimestre, ADS a enregistré des ventes nettes de 618 millions de dollars, en baisse de 9 % d'une année sur l'autre, et un bénéfice brut de 222 millions de dollars, en hausse de 17 % d'une année sur l'autre.

Pour le quatrième trimestre et l'exercice complet, ADS a déclaré que la hausse des prix de ses produits et le "coût favorable des matériaux" avaient contribué à accroître la rentabilité. Le prix favorable des matières premières l'année dernière a été un renversement par rapport à l'exercice 2022, lorsque les prix élevés de la résine recyclée ont freiné les bénéfices de l'entreprise.

Selon RecyclingMarkets.net, les prix des déchets de PEHD couleur l'année dernière étaient loin des prix record qu'ils ont atteints en 2021. Ils ont fortement chuté à partir de l'été dernier et n'ont commencé qu'au cours des derniers mois à remonter.

Pour l'avenir, ADS prévoit des conditions commerciales difficiles sur les marchés de la construction résidentielle et non résidentielle. Selon une présentation financière, les dirigeants de l'entreprise s'attendent à une baisse des ventes et des bénéfices. En prévision, la société au cours de son quatrième trimestre fiscal a réduit ses coûts de fabrication et de transport.

"Nous continuerons à travailler sur les leviers de coûts afin de maintenir nos engagements de rentabilité tout en gérant notre réseau global et nos investissements en capital afin que nous soyons dans une position favorable alors que le marché rebondit", a déclaré Scott Barbour, président et chef de la direction d'ADS, dans le communiqué de presse.

Une version de cette histoire est apparue dans Plastics Recycling Update le 31 mai.