Tubi USA produit des tuyaux avec des installations d'extrusion mobiles

Tubi USA Inc. est sur une lancée avec des usines d'extrusion mobiles qui peuvent être emballées sur des camions à plateau, transportées sur les sites de projet et installées dans les 72 heures pour fabriquer des tuyaux en polyéthylène pour l'eau potable, les égouts, la distribution de gaz naturel et la collecte de pétrole et de gaz.

La filiale de Tubi Ltd. en Australie possède deux usines mobiles à Bartow, en Floride, une à Odessa, au Texas, et une quatrième est en cours de construction par le fabricant d'extrudeuses Battenfeld Cincinnati pour des travaux miniers en Arizona.

Les usines portables brevetées de Tubi peuvent extruder des tuyaux de 4 à 26 pouces dans des longueurs de 500 pieds ou plus là où ils doivent être installés. Cela élimine le besoin de dizaines voire de centaines de camions pour livrer des matériaux lourds et volumineux sur un chantier. Et les longueurs de tuyau plus longues réduisent le besoin de 90 % des joints de soudure conventionnels, ce qui réduit le temps d'installation, la main-d'œuvre et la maintenance future.

Le tuyau Tubi peut être produit en bâtonnets de grande longueur ou en bobines. L'entreprise a développé des technologies d'enroulement pour l'enroulement et le cordage à gros alésage qui peuvent gérer un mile de tuyau de 4 pouces sur une seule bobine.

Fondée en 2009 en Nouvelle-Galles du Sud par le PDG de Tubi, Marcello Russo, un fabricant de tuyaux de deuxième génération, la société investit environ 6,5 millions de dollars dans chaque usine d'extrusion mobile et modulaire, qui a chacune une capacité annuelle de 20 millions de livres.

"Alors que la plupart des entreprises de canalisations réduisent leur production en raison de la baisse du marché dans lequel nous nous trouvons, nous quadruplons pour atteindre 80 millions de livres de capacité", a déclaré le directeur de l'exploitation de Tubi, Wes Long, lors d'un entretien téléphonique. "Le pays a besoin d'innovation et de nouvelles technologies, et nous pensons pouvoir combler ce vide en économisant de l'argent pour les propriétaires et les entreprises de construction, en éliminant les risques liés à la manipulation de gros tuyaux et en étant bon pour l'environnement en réduisant le trafic de camions."

Coté en bourse en Australie, Tubi a généré des ventes de 31,2 millions de dollars en 2019, contre 17,3 millions de dollars en 2018, l'augmentation étant attribuée à des travaux supplémentaires aux États-Unis, selon le rapport annuel 2019 pour l'exercice clos le 30 juin 2019. .

Tubi est entré sur le marché américain au début de 2018 avec une unité d'extrusion mobile à Odessa pour produire des tuyaux dans le bassin permien.

« À l'époque, la demande dépassait de loin l'offre de tuyaux. Nous avons bien fait en 2108 et pour la plupart en 2019, mais à la fin de l'année dernière, vous avez vu le marché de la collecte de pétrole et de gaz ralentir », a déclaré Long. "Les entreprises voulaient un retour sur leurs investissements et les dépenses en capital ont ralenti un peu. Ensuite, les prix du pétrole ont chuté, puis nous avons été touchés par le COVID-19."

La pandémie a entraîné des interdictions de voyager et des fermetures qui ont fermé des écoles et des entreprises non essentielles dans le monde entier, réduisant ainsi la demande de pétrole et de gaz.

Au Texas, depuis le début de 2020, la production totale de pétrole a chuté de 30% et la production totale de gaz naturel a chuté de 20%, selon le média texan, qui pointe vers les statistiques conservées par la Texas Railroad Commission, une agence de réglementation pour une variété des industries d'Etat.

La plupart des travaux de Tubi dans le bassin permien se sont taris et les responsables de l'entreprise ont cherché un nouvel endroit pour s'installer.

"Les concurrents avec des usines de fabrication conventionnelles ne peuvent aller nulle part. Ils sont coincés dans ce mauvais marché et ils ont dû licencier des gens. Nous ne l'avons pas fait", a déclaré Long. "Nous avons de la chance. Nous pouvons récupérer notre usine et déménager."

Russo de Tubi a travaillé avec des experts de Battenfeld Cincinnati pour développer des modules ou des conteneurs afin de conserver sa technologie d'extrusion mobile brevetée dans des espaces climatisés qui peuvent être facilement déplacés, selon Long.

L'usine modulaire s'intègre dans des conteneurs qui sont levés par grue sur 20 camions à plateau pour le transport, tandis que les silos de matières premières, équipés de roues, sont remorqués.

"Nous pouvons nous déplacer n'importe où. Il peut s'agir d'un emplacement stratégique où nous avons un avantage en matière de fret ou d'un marché en plein essor", a déclaré Long. "Cela nous donne beaucoup de flexibilité par rapport aux anciennes usines traditionnelles de briques et de mortier."

Les équipes de Tubi suivent un modèle pour mettre en place les installations. Le processus va vite, a déclaré Long.

"Nous pouvons fabriquer de bonnes canalisations en 72 heures plus quel que soit le temps de trajet", a-t-il déclaré.

Pour un projet en Nouvelle-Zélande, l'autre pays où Tubi opère, l'unité de fabrication mobile de l'entreprise a produit 105 miles de tuyaux en PEHD pour irriguer 20 000 hectares de terres agricoles. La logistique pour acheminer autant de tuyaux vers la zone rurale aurait été "spectaculairement difficile", selon un témoignage d'un chef de projet du Downer Group, qui a déclaré que la réduction du trafic de camions était une considération importante.

Le tuyau d'irrigation a été produit sur place en longueurs de 100 mètres (328 pieds). L'installation mobile a été déplacée trois fois le long du parcours d'installation.

Pour s'assurer que tous les tuyaux répondent aux normes de l'industrie, un laboratoire de test mobile fait partie des opérations de Tubi ainsi qu'une surveillance en ligne. L'usine portable est équipée de la technologie Sikora AG pour mesurer la dimension de chaque pied linéaire de tuyau produit, y compris le diamètre intérieur, le diamètre extérieur, l'épaisseur de paroi, l'excentricité et l'ovalité.

"Cela aide du point de vue de l'assurance qualité", a déclaré Long. "Nous pouvons donner aux clients un rapport pour chaque longueur de tuyau de leur commande. Il montre chaque dimension du tuyau afin qu'ils puissent voir qu'il n'y a jamais de potentiel pour un tuyau à paroi mince ou quoi que ce soit qui puisse mal tourner dans un processus."

Les responsables de Tubi ont conservé une usine d'extrusion mobile à Odessa pour de futurs projets dans l'ouest des États-Unis. Ils ont choisi la Floride comme prochain endroit pour faire des affaires pour leurs deux autres usines mobiles. L'entreprise avait un emploi à Bartow, puis a loué un espace au client, Mosaic Co., qui est le plus grand producteur d'engrais au monde.

Mosaic utilise le tuyau Tubi pour le traitement des eaux usées provenant de l'extraction du phosphate. Tubi produit le tuyau en longueurs de 500 pieds.

"Personne n'a fait cela sur terre auparavant. Peut-être sur l'océan, mais nous sommes les seuls à pouvoir le faire sur terre", a déclaré Long.

Tubi a également produit avec succès des longueurs de 1 000 pieds de tuyaux de 16 pouces, a-t-il ajouté.

Pour le projet Mosaic, l'installation d'extrusion mobile de Tubi a éliminé le besoin de plus de 450 camions pour transporter les tuyaux d'une usine traditionnelle, a déclaré Long. Moins de camions signifie moins d'émissions de diesel, moins d'embouteillages et aucun risque pour la sécurité lié au déchargement des gros produits d'infrastructure lourds.

L'autre usine d'extrusion mobile de Tubi dessert les distributeurs de tuyaux dans toute la Floride. Les distributeurs envoient des camions pour ramasser les tuyaux sur le site de Tubi, qui, selon Long, se trouve à moins de deux heures des principaux clients du sud-est.

"Nous sommes en plein centre du plus grand marché du Sud-Est pour les tuyaux en PE", a déclaré Long. "La Floride est un bon marché du côté industriel et du côté municipal car les tuyaux en PEHD sont largement utilisés pour la technologie sans tranchée, le forage directionnel et l'éclatement des tuyaux pour l'eau potable, les eaux usées, l'eau récupérée pour l'irrigation, les égouts et la distribution de gaz naturel."

Tubi a un bail à long terme en Floride, ce qui lui donne une base stratégique et flexible.

"Nous pouvons déplacer l'une de ces usines n'importe où pour réaliser un projet temporaire, puis retourner en Floride", a déclaré Long.

Il a auparavant travaillé pour Performance Pipe, basé à Plano, au Texas. Longtemps à la retraite après 30 ans, puis a été attiré vers le travail par les perspectives de Tubi.

"Pour moi, rien n'a vraiment changé dans le monde de l'innovation des pipelines en ce qui concerne la prochaine étape pour faire les choses mieux, plus intelligemment et économiser de l'argent pour les clients", a déclaré Long. "Ensuite, j'ai vu cette nouvelle technologie d'extrusion mobile. Plus le tuyau est grand, plus l'avantage du fret est grand. Et cela peut éliminer des milliers de soudures et des centaines de jours de temps d'installation. Les économies de coûts sont énormes. Je pense que c'est un changeur de jeu."

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