Un nouveau rapport met en garde contre les « dangers » des tuyaux en PVC pour l'eau potable

Norbert Sparrow | 20 avril 2023

Un rapport publié pas par hasard juste avant le Jour de la Terre (22 avril), met en garde contre les problèmes de sécurité potentiels liés à l'utilisation de tuyaux en PVC pour l'eau potable. Je dis à nouveau parce que "The Perils of PVC Plastic Pipes", co-publié par Beyond Plastics, Environmental Health Sciences et la Plastic Pollution Coalition, ne révèle aucune nouvelle découverte sur les conséquences potentielles des canalisations en PVC sur la santé. Au lieu de cela, l'auteur a passé en revue la littérature publiée et a placé ces préoccupations dans le contexte des 15 milliards de dollars de fonds fédéraux qui ont été alloués aux municipalités pour remplacer les conduites de service en plomb toxique.

"Bien que je soutienne fermement le remplacement des conduites de service en plomb, nous devons savoir que le matériau de remplacement des tuyaux est sûr, et il n'y a certainement pas suffisamment de preuves scientifiques pour suggérer que le PVC l'est", a déclaré Judith Enck, présidente de Beyond Plastics et ancienne administratrice régionale de l'EPA sous l'administration Obama dans un communiqué de presse distribué par Beyond Plastics.

Le rapport note que les 15 milliards de dollars fournis par le gouvernement fédéral n'offrent pas "d'indications sur les matériaux de tuyauterie à utiliser pour empêcher les maisons d'échanger un matériau problématique contre un autre". Il a également cité le récent déraillement de train et le déversement de produits chimiques dans l'est de la Palestine, OH, comme un "exemple frappant" de la menace que représente le chlorure de vinyle pour les Américains. Le matériau est un "ingrédient essentiel" du PVC, a noté Beyond Plastics.

Le rapport affirme que certains additifs chimiques contenus dans le PVC "sont connus pour être toxiques pour les humains... dont beaucoup n'ont pas encore été testés pour leur sécurité". Il indique également que ces produits chimiques peuvent s'infiltrer dans l'eau potable. Lors d'une conférence de presse organisée par Beyond Plastics, le Dr Shanna Swan, professeur à l'Icahn School of Medicine de Mount Sinai, a déclaré que "l'exposition au PVC et aux produits chimiques toxiques qu'il contient (phtalates, BPA et autres) expose les communautés exposées au risque d'une gamme d'effets connus et suspectés sur la santé".

Vérification des faits : Le PVC ne contient généralement pas de BPA — on en trouve dans certains polycarbonates — et les phtalates et autres additifs sont généralement utilisés pour rendre le PVC flexible. Les tuyaux en PVC, bien sûr, sont rigides.

Alors que l'exposition au chlorure de vinyle est associée à un risque accru de certaines formes de cancer, l'Institut national du cancer note sur son site Web que le PVC lui-même n'est pas un cancérogène connu ou suspecté.

Le rapport souligne que le cuivre recyclé ou l'acier inoxydable sont des alternatives préférables au PVC, affirmant que les matériaux sont "légèrement plus chers", ce qui est tout à fait un euphémisme. Les conduites d'eau et d'égout en PVC ont le coût total de possession le plus bas par rapport aux systèmes non plastiques et ont une durée de vie prévue de 100 ans ou plus dans les installations souterraines, selon l'association industrielle européenne PVC 4 Pipes. Ils montrent également un taux de défaillance beaucoup plus faible dans les conduites d'eau que tous les autres matériaux et les tuyaux en PVC peuvent être recyclés plusieurs fois.

Rien de tout cela n'aurait d'importance si les tuyaux en PVC étaient un « péril », comme l'indique le rapport. Mais dans presque tous les cas, les risques potentiels pour la santé ont été largement exagérés ou réfutés. Quand Enck dit qu'"il n'y a certainement pas assez de preuves scientifiques pour suggérer que le PVC est [sûr]", elle renverse subtilement la charge de la preuve. Cela sent le principe de précaution, qui reconfigure le processus scientifique et présume que quelque chose pourrait être nocif jusqu'à preuve du contraire.

Évidemment, nous pouvons débattre de cette question sans fin, ce qui est sans aucun doute très bien avec Beyond Plastics et sa cohorte.

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